ヴァンズ SK8-HI 評価

Vans Sk8-Hiは永遠のアイコニックモデル

私にとって、Vansは“アイコニックさ”というジレンマを抱えるスニーカーブランドのひとつです。同社から次々と生み出される多くのラインナップは、デザインや職人技、そしてカルチャーに根差したものばかり。もちろん、UltraRange Exoのように単なる穴埋め的なモデルも一部ありますが、AuthenticからAveに至るまで、Vansは常にヒット作を送り続けています。

Sk8-Hiも例外ではなく、1976年に初めて登場した当時は“Style #38”と呼ばれていました。世界初のスケートシューズであるEraとともに生まれたこのモデルは、スケーターの足首をボードからの衝撃から守るための保護機能を備えていましたが、それ以上の価値をもたらすことになりました。

Vansブランドを象徴するもうひとつの特徴が、多くのスニーカーに施されるチェッカーボード柄です。スケーターカルチャーの美学の一部として、スニーカーやボード、服などを大胆にカスタマイズすることが好まれていました。Sk8-Hiは、そのような人々にとって、自由にプリントしたり絵を描いたりできる大きなキャンバスだったのです。

それから実に45年が経った今でも、Vans Sk8-Hiはなお現役。最近はハイカットタイプの人気はやや落ち着き、よりアスレチックなシルエットが主流になりつつあります。しかし、Vansが自らのブランドに固執するかのような姿勢を貫くおかげで、あの誰もが認める定番シルエットはいつでも確かな選択肢なのです。

驚くほど万能なハイカットスニーカー

私はオールホワイトのカラーリングを選びました。これこそまさに大きな白いキャンバスだという点に忠実でありたいと思ったからです。また、ハイカットながらミニマルなシルエットのおかげで、幅広いコーディネートに合わせられます。ホワイトカラーは非常に汎用性が高い一方で、スケート由来のルーツもしっかりと保っています。

Vans Sk8-Hiは、うまく履くには独自の紐通しが必要

Vans Sk8-Hiはサイズ通りにフィットしますが、クッション性の高いネック部分があるため、最初に履き込むのは決して簡単ではありません。一度履いてしまうと、いくつかの工夫が必要になります。足の内側に形状がほとんどないため、サポートの大半は靴ひもに頼ることになります。問題は、多数の靴穴があるために、下部がきちんと締められていない状態になりやすい点です。

この紐通しの課題は、Sk8-Hiをスケート用として使い続ける場合、大きなデメリットのひとつとなります。実際に試していると、踏み込んだ際に足がシューズの中でずれてしまうことがわかりました。

最も手軽な対処法は、紐通しのスタイルを変えることです。私は下半分をラダー結びにしてひもをしっかり固定し、上部は通常の通し方にして履きやすさを確保しました。紐通しの詳しい方法については、こちらのガイドをご参照ください。

ミニマルなスニーカーであることを覚悟しよう

一度スケート・ハイに慣れてしまえば、それが彼らの特徴であるミニマルな履き心地だと気づくでしょう。つまり、アーチサポートはほとんどなく、地面との距離が非常に近い感覚になります。慣れるまで少し時間がかかりますが、最終的には快適な履き心地を得られるはずです。

ミッドソールはほぼ存在せず、特に昨今のスニーカーと比べるとその差は顕著です。内部構造としては低密度のフォームが1層敷かれ、かかとに若干のラバーが配置されているだけ。シャンクや硬質なフォームなど、形状を保つための補強は一切なく、そのため靴は足の上で均一にしなります。

念頭に置いておきたいのは、快適さを求めるなら市販の中敷きを検討したほうがよいということです。スケートで履く予定であれば、なおさらです。ライフスタイルシューズとして歩くぶんには十分快適ですが、多くの現代スニーカーが備える快適性の水準には及ばないと言えます。

バンズ スケート・ハイはシンプルなデザインながら優れた通気性を発揮する

幸いなことに、バンズ スケート・ハイはクラシックなキャンバス素材による構造のおかげで通気性に優れています。生地は薄くても十分な耐久性を備えており、さらに空気の流れもしっかり確保できるほど薄いのです。ハイカットモデルとしては、これは実はかなり珍しい長所といえます。

一方で、その反面として防水性には欠ける点があります。見た目はブーツのように見えても、濡らすとただの重くてびしょ濡れのタオルが足に張り付いているような状態になってしまうのです。この点については、バンズも対応策として「MTE」シリーズを用意しています。MTEとは「Made for The Elements」の略で……ブランドの略語の使い方はちょっと謎ですが……。

バンズ スケート・ハイは多彩なラインナップの一員

これがバンズの製品群で私が特に気に入っている点のひとつです。ほぼ同じシルエットのモデルをさまざまなバリエーションで選べるのです。雨天向けのMTE、スケート用として使うならスケート（旧プロ）モデル、あるいはオーソドックスなオリジナルを選ぶこともできます。

バンズはいつも遠回しに説明することなく、その姿勢が製品にも表れています。スケート・ハイは数十年変わらない同一のモデルであり、頑丈でどんなスタイリングにも合わせやすいのが魅力です。しかし、自然環境やストリートからの保護をもう少し強く求めているなら、どこへ行けばよいか親切に教えてくれます。

スペック (ブランド)