ナイキ エア マックス 720 評価

ナイキはエア マックス 720で新たな波を起こそうとしています

ナイキのエア マックス・ファミリーは、ここ30年以上にわたりカルチャーの象徴的存在でした。初代エア マックス1から不朽の90年代、そして誰もが認めるTNエア マックス プラスまで。巨大なエア クッション、大胆なカラーパレット、自然をモチーフにしたデザイン――エア マックス 720こそ、ナイキの真骨頂といえるでしょう。

つまり、そのクッションはとにかく高い、本当に高いんです

史上最大級のエア クッションを備え、ヒール高は38mmにも達し、シューズ全体を優しく支えます。私には、普通のランニングシューズに貨物用のパッケージングを施したようにすら見えました。その高さと弾力は、以前の記録的だったAM 270の32mmヒールでも慣れるのに時間がかかったほどで、さらにこちらは少し慣れが必要でした。

エア マックス 720は、その“歩む”地面からインスピレーションを得ています

720では、シューズ内部に組み込まれたサポート型枠と、足をしっかりホールドする内側巻き取り式のシューレーシステムを採用しています。サポート型枠はアッパーのパターンの基調ともなっており、まるでナイキのスウッシュがゆっくりと崩れ、摩耗していくような表情を生み出しています。

なお、溶岩流や自然の造形から強い着想を得ているだけでなく、エアバッグの素材は70％以上がリサイクル原料で、製造過程で発生する廃棄物の90％をナイキ社内で再資源化している点も特筆に値します。

720は見た目どおり快適……しばらくの間は

実際、履き心地は良好で、エアバッグも見た目よりはるかに耐久性があります。私は4日間、そのうち2日はフルで立ち仕事というハードスケジュールでこれらを履いてみました。シューレーシステムはAM97と同様で、足をぐるりと包み込むストラップがしっかりと締め付けます。

フィット感は非常に良好ですが、トゥボックスだけは例外です。極端なスタックハイト（前足部と踵の高さの差）により、つま先が時折奥へ押し込まれてしまうのです。さらにトゥボックスのプラスチック製バンパーがその傾向を助長しています。

“ライフスタイル専用”という方向性をさらに推し進めているというのは、控えめな表現かもしれません

エア マックス 720は、ナイキがAMシリーズをアスリート向けではなく、あくまでライフスタイル向けに位置づけようとする取り組みの一環です。当初は、これはマーケティング上の巧妙なごまかしだと考えていました――過去15年間のどのエア マックスとほかのランニングシューズを比べても、明らかにスポーツ用として作られているわけではないのですから。

しかし、しばらく履いてみて、虹色に輝くアイスクリームのようなカラーリングにもうっとりしながら、その意図がよくわかりました。このシューズには「私で走れ」と語る要素が一切ありません。むしろ、「外に着て出かけろ」「クラブへ行け」「コーヒーを買いに行け」「私で人目にさらせ」、そしておそらく「私で自宅でじっと過ごせ」というメッセージが随所に感じられるのです。

エア マックス 720がまさに“ライフスタイル専用”として作られていることを示す大きな兆候のひとつは、その硬さです。テストの結果、アウトソールを曲げるよりも、まず空気クッションが膨らむほうに力が働くことがわかりました。舗装路やコート、グラウンドをひたすら駆け抜けることにおけるエネルギーの返還やサポートには、ほとんど焦点が当てられていないのです。

エア マックス 720で走れないからといって、それで浮遊できないわけではありません

だからといって、長時間履いても快適ではないというわけではありません。シューズの名前の由来でもある、水平・垂直方向に360度どこからでも見えるラップアラウンド式のエアバッグが、ほぼすべての体重支持を肩代わりしてくれます。

シューズ本体よりも広い領域にまで拡張されたエア マックスのエアバッグは、過去30年にわたるマーケティングが強調してきた存在感を、ついに物理的にも体現しています。

AM Plusに匹敵するカラーや素材で、ナイキはこのシューズに全力を注いでいます

ナイキはまた、通常以上にカラーや素材にもこだわっています。私はグレーメッシュを選びましたが、それは主にその涼やかなトーンと、白に近いながらも控えめで、それでも視線を引きつけるベースカラー――おそらく巨大なエアバッグのおかげでしょう――に惹かれたからです。

グレーメッシュは比較的落ち着いた配色のひとつですが、アッパー全体にジャージー綿のメッシュを採用している数少ないモデルでもあります。流れるような幾何学的なラインで構成されつつも、ジャージーメッシュはシューズに欠かせない通気性をひと際高めてくれます。私の確認では、主流のカラーラインナップでは少なくとも四種類の素材が使われており、これは例年に比べてかなり多様です。

エア マックス 720は、あなたといっしょにいつまでも新鮮でいたいと思っています

720は当然のことながら、耐水性と防汚性にも優れています。アッパーがかなりの水分をはじくだけでなく、靴下と水たまりとの間にしっかりとした余裕のある高さも確保されています。ジャージーメッシュは非常に手軽に洗えるため、これもライフスタイル専用の証左のひとつです。

ジャージー素材は耐久性の面でもとても良好でした。アッパー部分は電動ドリルで試してもほんのわずかなほつれだけで、それ以外の損傷はありませんでした。間違いなく、多少の荒っぽい扱いにも十分耐えてくれる一足になるでしょう。

新たなエア マックスの章の始まりとなる有望な第一歩

多彩なカラーや素材の展開は、ナイキがエア マックスシリーズを現代のスポーツ界でいかに通用させるかにばかり目を向けるのではなく、文化的な可能性を一段と深く探ろうとしていることを示しています。私としては悪くない考えだと思います。そもそも、エア マックスで何かスポーツをしている人など、見たことがありませんからね。