ニューバランス FuelCell SuperComp Elite v4 評価

購入を検討すべき人

徹底的なラボテストの結果、ニューバランス エリート v4は次のようなランナーに特にオススメできる一足だと考えています：

• ふかふかで雲のように快適な乗り心地を備えながら、やや重めの仕上がりも気にならないスーパーシューズを探しているランナー。
• 予算に余裕があり、長距離走やレースで世界トップクラスのエネルギー効率を発揮するカーボンプレート搭載シューズを求めるマラソン愛好者。
• ニューバランス エリートシリーズの忠実なファンであり、待ち望んでいたペバックミッドソールをついに手にすることができた方。

購入を避けるべき人

ニューバランスのエリート v4は素晴らしい機能を備えていますが、スーパーシューズにおける最高のパフォーマンスを求めている方には、やや物足りないと結論付けました。純粋なスピードを重視するランナーには、依然として40mmの積層高制限内に収まるナイキ アルファフライ3やアディダス アディゼロ アディオス プロ3といったモデルのほうが魅力的かもしれません。

また、SCエリート v4はマラソンペースでは非常に優れた体験を提供しますが、5kmや10kmといった短距離レースで求められる瞬発的な走りには最適ではない可能性があります。そうした種目では、より軽量な構成で超剛性のカーボンプレートを採用したナイキ ヴェイパーフライ3やホカ ロケットX 2をお勧めします。

クッション性

衝撃吸収

ワールドアスレティックスの規程上限である40mmにほぼ迫るミッドソール設計だけに、高い衝撃吸収性能を期待していました。実際にエリート v4を試走してみると、マラソン向けのしっかりとしたクッション性を備えていることが明らかでした。

ラボでの測定ではヒール部のSA値が146と、平均を大きく上回り、トップクラスの競合モデルとほぼ同水準でした。フットボール部は114とやや柔らかさが控えめですが、どの距離でも十分な性能を発揮できます。

エネルギー返還性

トップクラスのスーパーシューズから一段下に位置していた時期を経て、ニューバランスは満を持して登場させた100％PEBAミッドソールにより、世界トップレベルのパフォーマンスを実現しました……その確かさは当社のラボでも確認済みです。実際、当社のテストで75％を超えたスーパーシューズは数えるほどしかなく、本モデルもその一角を占めています！

ヒール部のエネルギーリターンは77.3％と、まさにパフォーマンスモンスターといえる仕上がりです。フットボール部も72.7％と申し分のない数値でしたが、この差はヒールストライク派や初心者にとって本モデルが最適な選択肢の一つであるという見解を裏付けています。

ヒールスタック

一見すると背の高い印象を与えるシューズですが、見た目ほど高くはありません。ニューバランスは安定性とデザイン性を両立させるため、厚みのあるサイドウォールを採用していますが、当社のラボテストでは実際のスタックハイトは38.2mmと判明し、ワールドアスレティックスの基準を満たしています。

この高さは、40mm未満でありながらその限界に近づけることで、クッション性とエネルギー効率の両立を図るスーパーシューズにとって理想的なバランスと言えます。試走では、速いペースになるとやや底付き感が強くなり、走行体験に影響を与えることもありました。

フォアフットスタック

我々は前足部の幅を驚くほどわずか28.9 mmと測定しましたが、これはニューバランス社が公表している36 mmとはかなりの乖離です。

当ラボでは世界陸連の基準に則って測定を行っており、ニューバランス社の数値はおそらく中足部に近い位置で計測されていると考えられます。この食い違いは、正確な比較のために一貫した測定ポイントを設定することの重要性を改めて示しています。

ドロップ

今回明らかになった大きなずれから、ドロップも公称の4 mmには一致しないことが明らかでした。実測では驚きの9.3 mmのドロップが確認されました。

それでも、中足部が高く設計されているため、全体としてのドロップ感はかなり抑えめに感じられます。ヒール部分を低く抑えたこうした設計は独特の履き心地を生み出しており、中足や前足着地のランナーにはよりアグレッシブに、一方で踵着地のランナーには低めのドロップと、フォームのふわっとした柔らかさが強調された印象を与えるでしょう。

ミッドソールの柔らかさ

Eliteシリーズにおける最も大きな進化は、何といってもミッドソールのフォームです。長い間待ち望まれてきた通り、ニューバランスはついにフラッグシップレーサーにペバックフォームを採用し、トップクラスの高反発性能を実現しました。

デュロメーターによる硬度測定では、新型ペバックFuelCellの軟らかさが30.3 ACと確認され、その柔らかさは多くのスーパーシューズのライバルを上回る快適さをもたらします。

とはいえ、本格的なスーパーフォームの導入はEliteラインにとって有望な転換点であり、ニューバランスのレーシングシューズの今後の展開に期待が膨らむものです。

セカンドレイヤーのフォーム

各層の軟らかさが明確に異なるタイプのスーパーシューズとは異なり、本モデルでは同じペバックコンパウンドが使用されていることがわかりました。

硬度はわずかに硬めの31.9 ACですが、その差はごくわずかで、全体を通して均一なフィーリングを保っています。

ロッカー形状

RunRepeatのラボでは、主要ブランドのシューズを幅広くテストしており、ニューバランスはこれまで数々のモデルで滑らかでロッカー性の高い設計で私たちを感動させてきました。たとえばSuperComp Trainer v2などです。

ロッカードデザインのランニングシューズを好む方なら、Elite v4は間違いなく満足いただける一本です。特に初期段階からの顕著なトゥロッカーが備わっており、これはシューズのパフォーマンスにとって極めて重要です。試走の結果、この特徴がなければ、シューズ独自の幾何学形状により踵からつま先への体重移動がはるかに困難に感じられることがわかりました。

プレート

これはニューバランス初の本格的なスーパーシューズであり、カーボンプレートと、ついにペバックをベースとする超高反発フォームを組み合わせています。

フォームの優れた特性についてはすでに触れましたが、エネルギーアークカーボンプレートにも独自の注目が必要です。通常のフラットな形状ではなく、複数の曲線を組み込んだ独自の設計により、ラン時の柔軟性と快適さが一段と向上しています。

こうした設計上の工夫により、Elite v4は他社のスーパーシューズと比べて足元への負担が少なく、サウコンのエンドルフィン・エリートのような攻撃的で応答性の高いレーシングシューズとは一線を画す仕上がりとなっています。

サイズとフィット感

サイズ

内部長さ

幅 / フィット感

SuperComp Elite v4で長距離走を楽しみながら走れた大きな理由の一つは、その卓越したアッパーにあります。

レース仕様のタイトなアッパーに慣れている私たちにとって、このシューズはまるでプレミアムなデイリートレーナーのように心地よくゆったりとしており、レーシングシューズとしては非常に余裕のある幅（最ワイド部で96.0 mm）を備えています。

つま先部分の幅

親指部分のスペースは78.4mmと驚くほど広く、レース用シューズでありながらも圧倒的なゆとりを備えていることがわかりました。そのため、親指や小指にマメができやすいランナーや、足幅が広めの方にとってまさに理想の1足といえるでしょう。

さらに、一部の国ではニューバランスがこのモデルを2Eのワイド幅で展開しており、スーパーシューズとしては非常に珍しい選択肢となっています。

トゥボックスの高さ

つま先部分の高さは27.3mmで、上方への動きに対しても十分な余裕を確保。Elite v4がスーパーシューズであることを考えると、これは際立った特長です。

フィット感を重視する方にはやや物足りなく感じるかもしれませんが、これほどの快適な寸法を持つレースシューズがなかなか見つからなかったランナーにとっては、まさにゲームチェンジャーとなる設計と言えるでしょう。

トラクション / グリップ

トラクションテスト

雨の日でも自己ベストの更新を諦める必要はありません。SuperComp Elite v4はウェット路面でもしっかりグリップし、安心して走れる点が嬉しいですね。

ASICSGRIPやアディダス・コンチネンタルほど粘り気があるわけではありませんが、当社のSATRA TM144グリップ試験では、柔らかなラバーブレンドにより摩擦係数0.46という安定した数値を記録しました。滑りやすいコンクリート上でもしっかりと踏ん張れる性能だといえます。

アウトソールデザイン

SC Elite v4は他のスーパーシューズに比べてラバーのカバレッジが大幅に大きく、耐久性の向上がうかがえます。ただし、その分重量が増しているため、ペースの遅いマラソンランナーには最適ですが、速いランナーにとってはややデメリットになるかもしれません。

柔軟性 / 剛性

ラボでの評価を通じて、私たちはニューバランスがこのシューズを“より快適で攻撃的すぎない”スーパーシューズとして位置づけ、中〜後方集団のマラソンランナーにこそ適していると考えていることを改めて実感しました。

その結果、本モデルのカーボンプレートは他製品に比べて格段に柔軟で、ナイロンプレートのようなしなやかさが感じられることも判明しました。Endorphin Speed 4などに搭載されているものと類似しており、30度曲げ試験では平均をわずかに上回る18.4Nという数値にとどまりました。

重量

率直に言って、Elite v4の重量は8.2オンス／232gと、スーパーシューズとしてはかなり重い部類に入ります。

この重量は、今日のレース用スーパーシューズの標準を大きく上回っており、ナイキ、アディダス、ホカ、アシックス、ソーケンなどの競合モデルはどれも1オンス以上軽く、Elite v4は現時点でその水準に及んでいません。

通気性

一見すると、NB SC Elite v4の新開発ファントムフィットアッパーには通気孔が一切見当たらないため、通気性に不安を感じるかもしれません。しかし私たちは憶測ではなく、ラボでのデータに基づいて判断します。まずは煙霧試験から始めましょう。

結果は意外なものでした。目に見える通気孔がないにもかかわらず、Elite v4のエンジニアードメッシュは良好な性能を示し、4/5の評価を得ました。スーパーシューズの中ではトップクラスとは言えませんが、涼しい気候下で行われることが多いマラソンを考えれば十分すぎるレベルといえます。

ファントムフィット技術の秘密——ニューバランスでは既に採用例のある技術ですが、Eliteシリーズでは初搭載となります——はその超薄型設計にあります。これにより、光や空気が容易に透過できるのです。

顕微鏡下で観察したところ、従来の通気孔に頼らずとも空気の流れをコントロールできる、高品質で低密度のエンジニアードメッシュであることがわかりました。

アッパー全体を分解してみると、レース用シューズとしては適度なクッション性も備えていることが確認できました。

ただし伸縮性には乏しいため、最初からぴったりのフィットを見つけることが重要です。履き慣らしてもサイズ変化はほとんど期待できないからです。

安定性

横方向安定性テスト

高いスタックハイトとマシュマロのように柔らかいミッドソールの組み合わせは、しばしば安定性の課題につながります。SC Elite v4でもまさにその問題が見受けられました。

SC Eliteシリーズならではのふわっとしたフォームの質感はしっかり保たれており、ニューバランスがパフォーマンスよりも快適さを優先している姿勢がよく表れています。安定性を補うため、厚みのあるサイドウォールや拡大されたソールベース、そしてもちろんカーボンプレートも搭載されています。それでもなお、私たちの評価ではSC Elite v4は比較的安定性に欠けるスーパーシューズのひとつです。

こうした安定性とのトレードオフは、デメリットにもメリットにもなり得ます。確かに安定性は一般的に求められる要素ですが、ときには一部のランナーが求める爽快で楽しい走りを損なってしまうこともあります。最終的にはご自身の好みや目的に応じて選ぶべきでしょう。

ねじり剛性

カーボンプレートを搭載しているため、ねじれに対する剛性は明らかで、当社のラボテストでは満点に近い4/5の評価を得ました。

この特性により、他のスーパーシューズと一線を画し、スピード重視の長距離トレーニングに最適です。カーボンプレートの利点を活かしたい方には、コストはかかりますが、マラソン準備にぴったりの選択肢といえます。

ヒールカウンターの硬さ

ヒール部分にはしっかりとした構造が施されており、他の競技用シューズでは見られない特徴的な設計となっています——これは、ふわふわのフォームによる不安定さを補うためのニューバランスの意図的な選択です。当社の評価では、スコアは2/5でした。

ミッドソール幅 - つま先部

ラボでの測定では、シューズの中底の幅は最初はかなり広く感じられました。特に開封直後は、シューズ全体が非常に大きく見えるほどでした。しかしノギスで計測したところ、その幅は114.6 mmで、ランニングシューズとしてはまさに平均的な範囲に収まりました。

もっと幅の広いベースであれば安定性は向上したかもしれませんが、すでに十分に重いシューズの重量をさらに増やさずにそうした設計を実現するのは難しい課題です。ニューバランスがヒール部と同様に前足部中央の溝を空洞化するような工夫を施さない限り、着地面を広くしても意味はありません。

ミッドソール幅 - ヒール部

ヒール部分の幅は88.7 mmと測定されました。これはレーシングシューズとしては標準的といえます。しかし、中底の隙間や過度に柔らかいフォームと相まって、特にヒールストライク型のランナーにとっては顕著な不安定さをもたらします。

耐久性

つま先部分の耐久性

アッパーの通気性がまずまずであることを確認した後、私たちはその耐久性にも関心を持ちました——通常はあまり同時に求められる特性ではありません。

アッパーの耐久性を試すため、ドレメルを5,000 rpmで稼働させたところ、スコアは2/5となりました。こうしたシューズとしては必ずしも予想外ではない結果とはいえ、やや期待外れであり、今後の改良の余地が浮き彫りになりました。

かかと部分のクッション耐久性

次にヒール部分に目を向けると、ここは通常、シューズのほかの部位よりも早く摩耗するため、より好ましい結果が得られるのではないかと期待しました。

同じドレメルテストを施したところ、Elite v4は若干改善し、スコアは3/5となりました。この点数自体は許容範囲ですが、250ドルという価格を考えると、まだまだ大幅な向上の余地があると考えています。

アウトソールの耐久性

最後にアウトソールの耐久性を調べるため、再びドレメルを稼働させました。すると、驚くべき結果が得られました！

アウトソールをドレメルの厳しい条件で試したところ、わずか0.8 mmのへこみしか見られませんでした。ゴムの柔らかさを考えればこれは十分な性能といえ、Elite v4が優れたグリップ力を備えるだけでなく、高い耐久性も示していることが証明されました。

アウトソールの厚さ

最後の工程では、ノギスを用いてアウトソールの厚みを測定し、2.0 mm という数値を記録しました。

この厚みはレーシングシューズとしては妥当な範囲です。しかし、耐久性に関する結果を踏まえると、次期モデルでは重量低減を図るため、厚みをさらに薄くすることを検討するのが望ましいと考えられます。

その他

インソールの厚さ

インソールの厚さは驚くほど薄く、わずか2.6 mmでした——まさにスーパーシューズにふさわしい仕様です。

この戦略的な選択により、反発力に優れたフォームのポテンシャルを最大限に引き出しつつ、レース当日のルール基準内にシューズを収めることができます。コンプライアンスを損なうことなく、パフォーマンスを高める賢い設計といえます。

取り外し可能なインソール

インソールはパンチング加工が施され、紙のように薄く、接着されていないため、容易に取り外すことができます。

そのため交換も可能ですが、その薄い形状には留意が必要です。厚手の他社製インソールに交換すると、アッパー内の内部スペースが大きく減少するおそれがあります。

寒冷時のミッドソールの柔らかさ（％）

ニューバランス SC Eliteシリーズにペバックスフォームを導入したことは、ゲームチェンジャーとなりました——特に寒冷時のパフォーマンスにおいて顕著です。

PEBA系のフォームであるペバックスは、高温・低温いずれの環境でも優れた性能を発揮します。当社の冷凍庫で20分間冷却した後でも、硬度の増加はわずか5.9％にとどまり、その優れた耐寒性が示されました。この結果はまさにトップクラスで、次のマラソンがどのような気温下であっても、一貫したパフォーマンスを保証します。

反射素材

日中のレース向けシューズには一般的に備えられることが多いリフレクティブ素材について、Elite v4にも搭載されているとは予想していませんでしたが、実際には一切見当たりませんでした。

タンパッド

クッション性はほとんど感じられませんが、1 mmを切る薄さのタンを持つ他のスーパーシューズと比べると、若干の柔らかさがあります。

Elite v4のタンの厚さは1.8 mmです。

舌部: ガセットタイプ

タンにはガセット構造はありませんが、少なくとも中央にループが設けられており、ある程度の位置保持機能を果たしています。とはいえ、試走時には常にやや短く感じられ、大きな課題の一つとして浮かび上がりました。当社の評価では、タンの設計は本シューズの最も大きな欠点の一つといえます。

かかとタブ

ニューバランスの最新デザインに則り、ヒール部分にはプルタブが設けられておらず、すっきりとした無駄のない外観を採用しています。