ニューバランス FuelCell SuperComp Elite v3 評価

購入を検討すべき人

結論として、FuelCell SuperComp Elite v3は次のようなランナーに最適です：

• 他のスーパーシューズに比べて硬すぎず、クッション性の高いレーシングシューズを求めているランナー
• 長距離を速いペースで走るのにぴったりの高品質なランニングシューズを狙う人——そのような条件での抜群の走行性能が証明されています
• マラソンランナーにとって、レースでも高いパフォーマンスを発揮し、インターバルトレーニングにも十分対応できる万能型のシューズをお探しなら……

購入を避けるべき人

フルレングスのカーボンプレートを搭載しているにもかかわらず、SC Elite v3に採用されているFuelCellフォームのエネルギー回復性能は不十分であり、距離を問わずレースでは貴重な数秒を失うことになります。純粋なパフォーマンスを最優先するランナーには、ナイキ・ヴェイパーフライ3やホカ・ロケットX 2など、より優れた選択肢があると考えます。

さらに、SC Elite v3はトレーニングでは十分な実力を発揮しますが、その高価格に対してその汎用性は必ずしも見合うとは言えません。同等の重量で高反発素材を採用するアシックス・スーパーブラストやサウコン・エンドルフィンスピード4といったスーパートレーナーと比較すると、投資に対するコストパフォーマンスの面でSC Elite v3をお勧めすることはできません。

クッション性

ヒールスタック

ヒール部分の厚みは36.4mmを計測しました。これは世界陸連が定めるレース用シューズの最大積層高40mmには達していませんが、それでも非常にクッション性の高い履き心地を提供しています。

FuelCellの充填量を考えれば、どんなヒールストライカーであってもElite v3でソールが底付きするようなことはまずないと断言できます。

フォアフットスタック

しかし、フットボール部は予想以上に薄く、大きな対照を示しています。計測したところ厚さはわずか22.2mmで、これはフットボール部の形状とミッドソールのくり抜き設計によるものです。

ドロップ

世界陸連の公式手順に則り二度の測定を行った結果、ヒールからトゥへのドロップは14.2mmと大きく、メーカーが公表する4mmとはかなり乖離していました。

本稿でも触れたように、こうした数値のずれは業界ではよく見られる現象です。なお、フィールドテストでは、独特の幾何学的設計により、4mmとも14.2mmとも異なる“約8mmのドロップ感”が強く感じられました。

ミッドソールの柔らかさ

痛いところに触れますが、SC Elite v3に使用されているニューバランス社のFoamは旧型のFuelCellで、これが本モデルの最大の弱点と言えるでしょう。正直なところ、当社としてはSC Elite v3を真のスーパーシューズと呼ぶのは難しいと考えています。このカテゴリーにふさわしい一足とは、高エネルギー回復性能を持つフォームとカーボンプレートを組み合わせたものであるべきだからです。

SC Elite v3にはEnergy Arcというカーボンプレートが搭載されていますが、スーパーフォームの面では期待外れです。同モデルのFuelCellは平均的なエネルギー回復性能にとどまり、Rebel v3のようなデイリートレーナーと同程度。Pebaxミッドソールを採用する競合モデルには大きく水をあけられています。

この点が致命的かといえば、パフォーマンス重視の方にとっては間違いなくそうであり、より高価なElite v4に目を向けるべきでしょう。一方、柔らかく快適な乗り心地を求めているランナーにとっては、本モデルはまさに得意分野といえます。硬度をHAスケールで測定したところ、わずか15.1HAと非常にソフトな仕上がりでした。

ロッカー形状

ロッキングチェアを思わせる曲線的なデザインが特徴のSuperComp Elite v3は、ロッカードタイプのランニングシューズの本質を見事に体現しています。当社のラボテストでは、これほど滑らかなロッカリング特性を持つシューズはごくわずかしか出会っていません！

プレート

当社のテストにより、SC Elite v3には湾曲したカーボンプレートが装着されており、シューズ全体の剛性を高めるとともに、レース用シューズに求められるダイナミックで推進力のある走行感を実現していることが確認されました。

このプレートはシリーズ初採用の新技術「Energy Arc」を搭載しており、キャンバー形状によって効率を向上させています。

サイズとフィット感

サイズ

内部長さ

幅 / フィット感

次に、つま先部分の寸法を正確に把握するため、トゥボックスの測定に取りかかりました。

シューズはタイトなフィットながら、驚くほど快適です。上部の最も広い部分を測定したところ、わずか95.3mmという結果が出ました。

つま先部分の幅

つま先部分はややゆったりとしたテーパー形状を採用し、足指周りに余裕をもたせています。

この広さのおかげで、20マイル以上のロングランにも最適な一足となっています。

柔軟性 / 剛性

90度に曲げるのに必要な力を測る屈曲テストでは、Elite v3はわずか38.3Nという数値を記録し、他のカーボンプレート搭載モデルに比べてかなり低い値となりました。

この結果は、Elite v3がレース向けというよりはリラックスした走りに適したシューズであり、競技レースよりも快適なロングランやテンポ走に向いているという私たちの印象を裏付けています。

重量

長い名前を持つニューバランス FuelCell SuperComp Elite v3ですが、重量はまずまずの水準を保っています。重さは7.7オンス（約217g）で、他のスーパーシューズと比べるとやや重いものの、気になるほどではありません。

私たちの経験からすると、このシューズで真に議論すべきはその重量ではなくミッドソールです。それでは、さっそくそちらを見ていきましょう！

通気性

Elite v3を開封した時点では、その通気性はあまり期待できないように見え、研究室でも当初少し不安を感じました。しかし、起こりうることをあれこれ考えるのではなく、まずはテストに取りかかり、本当のところを確かめることにしました。最初の検証はスモークテストです。

安心したことに、こうした懸念はすぐに払拭されました。ニットアッパーは驚くほど通気性に優れており、それはつま先部分に限らずシューズ全体にわたって顕著でした。長距離レースでアーチ部に水ぶくれができやすい方にとって、これは大きなメリットといえます。

ライトテストはシンプルながら、シューズの中で最も通気性の高い部位を見極めるのに非常に有効な手法です。この方法でわかったのは、ニューバランスがつま先部分の空気流通に特に配慮しつつ、アッパー全体としても十分な換気としっかりとした構造を確保している点でした。

顕微鏡下でシューズを観察すると、最適な空気の流れを促すマイクロサイズの通気孔も確認できました。

さらに、アッパーはエンジニアードメッシュで作られているにもかかわらず、驚くほど伸縮性に富み、これまでテストした中でもトップクラスの柔軟さを備えていることがわかりました。

アッパーをじっくり評価した結果、メッシュ（ボディ部分）とニット（タン部分）を一つのシューズに融合させた、非常にユニークな仕上がりだと判断しました。

安定性

横方向安定性テスト

大量のフォームを使用しつつ極めてソフトな仕様にすることで、必然的に安定性は犠牲になりますが、Elite v3はまさにそのような特性を備えています。

そのおかげで、あらゆる走りがとても心地よく感じられる一方、使用できるのはあくまでニュートラルタイプのランナーのみ。安定性を求める方にはまったく不向きです。

ねじり剛性

SC Elite v3に搭載されたEnergy Arcカーボンプレートは高いねじれ剛性を示唆していますが、他のレーシングシューズと比較するとやや劣ります。

私たちはこれを4/5と評価しました。この特徴により、同カテゴリーのレース向けシューズに比べてリラックスした履き心地が実現され、走行中の負担が少し軽減されています。

ヒールカウンターの硬さ

このスピードスターのヒール部分は意外にもしっかりとした構造になっており、硬さの評価では3/5を得ています。この程度の剛性では、アキレス腱に問題を抱えるマラソンランナーや、ハグルンド変形でお悩みの方にはやや合わないかもしれません。

なぜレーシングシューズなのにヒールを固めに設定したのかと疑問に思われるかもしれませんが、どうやらメーカーは、超ソフトなミッドソールの影響を補うため、高めのサイドウォールや適度に硬いヒールカウンターといった設計要素を取り入れたようです……

ミッドソール幅 - つま先部

フロント部分の幅がわずか112.6mmしかなく、シューズの安定性をさらに高めるチャンスを逃してしまった感があります。

とはいえ、こうした設計選択は重量を抑える意図によるものと考えられます。シューズには中央に空洞のチャンネルが設けられていますが、それでもレーシングカテゴリーの中では比較的重い部類に入ります。

ミッドソール幅 - ヒール部

かかとは適度な幅を備えており、当社の測定では91.7mmでした。ふわっとしたFuelCellフォームを採用していることを考えると、これはおそらく必要な調整といえます。

耐久性

つま先部分の耐久性

通気性試験で高得点を獲得した後も、耐久性試験での期待はそれほど大きくありませんでした。そこで私たちは、Dremel工具による摩耗回転にアッパーをさらしてみました。

私たちの懐疑は正当なものでした。何百足ものシューズをラボでテストしてきた豊富な経験から、脆弱なアッパーを見抜く目が養われていますが、残念ながら今回のモデルもその例に漏れませんでした。

Elite v3のアッパーはDremelの試練にほとんど耐えられず、評価は1/5と非常に低い結果となりました。

かかと部分のクッション耐久性

次に注目したのは、つま先部分よりもむしろ不安が募りやすいかかとです。つま先の耐久性試験は、ランニング時に親指を上向きに傾けがちな一部のランナーにしか関係しない場合がありますが、かかとはほぼすべてのランナーにとって日常的な摩耗を受けます。

喜ばしいことに、Elite v3のかかとはこの面でも優れた性能を発揮しました。つま先と同じ条件（3.2N・5,000rpm）でDremelテストを行ったところ、かかとは見事に耐え抜き、満点の5/5を獲得しました。

アウトソールの硬さ

続いてアウトソールに焦点を移し、かかと同様の堅牢さを期待しました。

最初の硬度測定では、当社ラボで74.5 HCを記録しました。これは中程度の数値で、グリップ力を高めるためやや柔らかめの配合に近いと言えます。これまでのテストから、このバランスがシューズのトラクションに好影響を与えていることが確認できます。

アウトソールの耐久性

さらにアウトソールに対してDremelテストを実施し、耐久性を評価しました。

ゴムにはわずか0.9mmのへこみが生じただけで、一見すると平凡な結果に思えるかもしれません。しかし、使用されているゴムが比較的柔らかい材質であることを踏まえると、これは十分に評価に値する成果だといえます。

アウトソールの厚さ

分析の結果、このシューズのアウトソールには3.2mmのゴム層が施されていることがわかりました。トレーニングシューズとしては十分な厚みですが、競技用シューズとしては過剰に厚く感じられます。特に、耐久性評価で高いパフォーマンスを示している点を考えるとなおさらです。

私たちの見解では、ニューバランスはデザインをよりスリム化し、ゴム層を1.5〜2mm程度に薄くすることも選択肢として検討できるはずです。そうすれば十分な耐久性を確保しつつ、重量を大幅に削減でき、レース向けの競争力は一段と高まるでしょう。

その他

インソールの厚さ

SC Elite v3は、極めて薄いインソールを採用しており、厚さはわずか2.1mmです。これは世界陸連の規制に準拠しつつ、ミッドソールのフォームを最大限に活かすために工夫された設計です。

取り外し可能なインソール

インソールは取り外し可能です。ただし、超スリムな設計のため、ご注意ください。市販のインソールやオーダーメイドの矯正インソールをご使用の際は、つま先部分が窮屈にならないよう、同様に薄手のものを選んでください。

寒冷時のミッドソールの柔らかさ（％）

前述のとおり、ニューバランスが採用するFuelCellフォームはPebaxではなく、寒い環境下ではパフォーマンスがやや見劣りします。硬度も22.3％アップしますが、決して悪くはないとはいえ、230ドルという高価格を考慮すると、率直に言って期待外れです。

これほどの出費をする以上、気温に左右されず安定した性能を発揮する素材を求めるのが当然であり、Elite v3にはその点が欠けていると感じています。

反射素材

私たちは、日中のマラソン向けに設計されたモデルであるElite v3に反射素材が施されているとは予想していませんでした。通常、こうしたシューズにはあまり見られない仕様です。

タンパッド

シュータンはニット素材で作られており、アッパーの他の部分に使われているメッシュとは異なり、伸縮性があり快適な履き心地を生み出しています。軽くクッション加工が施されており、厚さはわずか1.4mmと非常に薄くなっています。

シュータンに関しては、これまで特に問題に遭遇したことはありません。しかし、他のランナーの中には足首に強い擦れや刺激を感じ、なかにはマラソン中に出血に至るケースもあるようです。この部位にトラブルを抱えやすい方は、シュータンのデザインが負担となる可能性があります。

舌部: ガセットタイプ

シュータンはソックライクなガセット構造になっており、しっかりとしたホールド感を得られます。一方で、この設計により、Elite v3は足を入れるのが最も難しいシューズのひとつとなっています。

かかとタブ

ニューバランスはElite v3に指を通せるヒールタブを搭載しており、これはシューズへの足入れを大きく助ける重要な機能です。このタブがなければ、靴を履くのはかなり手間取ることでしょう。